Kapibary są ciekawymi zwierzętami. Te południowoamerykańskie zwierzęta są największymi gryzoniami na świecie. Dziwnie wyglądające kapibary szybko stały się gwiazdami Internetu – głównie ze względu na to, że wyglądają jak zarośnięte świnki morskie. Oto interesujące informacje i ciekawostki o kapibarach. 1. Są one zasadniczo gryzoniowatą wersją hipopotama – zjadają swoje pożywienie podczas pływania na południowoamerykańskich bagnach. Nieco bardziej obrzydliwe jest to, że zjadają one własne łajno, aby wydobyć maksimum wartości odżywczych z pożywienia – podobnie jak króliki. Nie próbujcie tego w domu!
2. W naturalnym środowisku żyją 8-10 lat, natomiast w niewoli do około 12 lat. 3. Mają mniej więcej wielkość labradora. 4. Kapibary preferują tereny w pobliżu zbiorników wodnych, co wynika z ich półwodnego trybu życia. Proksymalność wody pozwala im szybko uciekać przed drapieżnikami takimi jak anakondy, dzikie koty czy nawet orły. 5. Ich sierść jest rzadka, o brązowym odcieniu, a sam zwierzak nie posiada ogona. 6. Są w stanie osiągnąć prędkość do 35 km/h, co jest porównywalne z bardzo szybko biegnącym człowiekiem.
7. Choć dominujący stosunek w grupie kapibar to jeden samiec do dwóch samic, młodsze samce na obrzeżach grupy są bardziej narażone na ataki drapieżników. 8. Kapibary występują w Ameryce Środkowej i Południowej, ale można je także spotkać w wielu ogrodach zoologicznych na całym świecie. 9. Wyrażają siebie na wiele sposobów: mruczeniem, gwiżdżeniem, piszczeniem, jęczeniem czy nawet trzeszczeniem zębami, w zależności od tego, co chcą przekazać. 10. Sezon lęgowy kapibar różni się w zależności od ich siedliska. 11. Jako zwierzęta półwodne uwielbiają przebywać w wodzie i są doskonałymi pływakami. Szczególnie upodobały sobie podmokłe stawy i bagna. 12. Podobnie jak króliki, ich długie zęby są doskonale przystosowane do cięcia pokarmu.
13. Kapibary mają specjalną adaptację trawienną, które pozwala im wchłaniać wystarczającą ilość składników odżywczych z ich diety. Duża komora fermentacyjna, w ich jelitach przechowuje i rozdrabnia materiały włókniste, mieszając je z bakteriami, enzymami i gazami, które wspomagają trawienie. 14. Ponieważ włos pokrywający kapibarę jest rzadki, jej skóra może łatwo ulec poparzeniu słonecznemu pod wpływem długiej ekspozycji na słońce. 15. Kapibary mogą nurkować i przebywać pod wodą do 5 minut, często zasypiając w wodzie, trzymając jednocześnie nos na powierzchni wody. Nurkowanie wzdłuż rzek, lasów namorzynowych i bagien pomaga im zachować chłód.
W Ameryce Południowej bywa naprawę ciepło. 16. Bycie dominującym samcem ma kilka zalet. Nie tylko cieszy się pozycją w centrum grupy, bezpieczniejszą od drapieżników, ale również kojarzy się z wszystkimi samicami w grupie. 17. Kapibara może ukryć się pod wodą przed drapieżnikami, a jaguar jest głównym naturalnym drapieżnikiem tego zwierzęcia. Jeśli jaguar zbliży się do wody, kapibara kieruje się pod wodą, gdzie może wstrzymać oddech nawet na 5 minut. Oczy i nozdrza kapibary znajdują się blisko wierzchołka jej głowy, dzięki czemu może podejść do tafli wody na chwilę i oddychać nie będąc łatwo zauważoną. 18. Chociaż uważa się, że ich populacja jest stabilna, na niektórych obszarach kapibary są poważnie zagrożone przez ludzi, którzy polują na nie dla ich skóry. 19. Jedzą dietę z roślin wodnych, traw, kory, bulw i trzciny cukrowej. I chociaż są w stanie zjeść swoją zieleninę w ciągu zaledwie krótkiego tygodnia od urodzenia, piją mleko przez pierwsze 16 tygodni swojego życia.
